La langue et les différents dialectes en Chine

Le chinois est la langue des Han. L'histoire de cette langue remonte très loin dans le temps. Son écriture était déjà assez avancée il y a plus de 3 000 ans.

C'est aussi une des langues du monde les plus parlées. En dehors du continent chinois, de l'île de Taiwan, des Régions administratives spéciales de Hong Kong et de Macao, d'autres pays comme Singapour et la Malaisie, comptent également des populations sinophones. C'est aussi la langue maternelle de dizaines de millions de Chinois ou de personnes d'origine chinoise établis à l'étranger.

Le chinois est la langue officielle de la Chine, et c'est aussi l'une des langues de travail des Nations Unies.

Le Putonghua, chinois standard, est appelé « langue nationale » à Taiwan et « langue chinoise » à Singapour et en Malaisie. Le Putonghua est le langage commun des Han modernes. Il s'est développé sur la base de la prononciation pékinoise, du dialecte de la Chine du Nord et de la grammaire du Baihuawen1, chinois parlé moderne. Le Putonghua facilite énormément la communication entre les populations de différen¬tes régions et de diverses ethnies en Chine.

La Chine est un pays immense et très peuplé. Tous les Chinois parlent la langue chinoise, mais avec des accents diversifiés. Ainsi, il existe dans les différentes régions des dialectes, qui constituent des branches de la langue chinoise. Actuellement, sept principaux dialectes sont parlés. Ce sont le dialecte du Nord2, le dialecte Wu3, le dialecte du Hunan4, le dialecte du Jiangxi5, le dialecte des Hakkas6, le dialecte du Fujian7, et le dialecte du Guangdong8 ou le cantonais. Parmi ceux-ci, le dialecte du Nord est le plus parlé, tandis que les dialectes des Hakkas, du Fujian et du Guangdong sont très courants chez les Chinois établis à l'étranger.

Les dialectes de la langue chinoise sont très compliqués et diffèrent par la prononciation, la terminologie et la grammaire, la prononciation étant l'aspect le plus diversifié. Dans certaines régions côtières du Sud-Est du pays, un dicton raconte que « la prononciation d'un caractère varie tous les cinq kilomètres ». Si les habitants de différentes régions ne parlaient tous que leur dialecte, la communication serait certainement difficile.

Les Chinois ont donc compris depuis très longtemps là nécessité de développer un langage commun. Par rapport aux dialectes qui « varient tous les cinq kilomètres », le Putonghua est compris dans toutes les régions, ce qui contribue énormément à élargir les échanges culturels et facilite la communication entre les populations de régions ou d'ethnies différentes. Pour cette raison, le gouvernement chinois porte une grande attention à la popularisation du Putonghua et encourage tout le monde à l'apprendre.

Notes et résumé des différents dialectes

1. Baihuawen : le langage écrit du chinois moderne.
2. Le dialecte du Nord : dont le pékinois est le type. Ce dialecte est parlé dans le Nord-est, le Nord, le Nord-Ouest, Sud-ouest et dans les bassins du Chang Jiang et de la rivière Huaihe.
3. Le dialecte Wu : le shanghaïen est un dialecte Wu typique. Ce dialecte est courant dans certaines régions du Jiangsu et du Zhejiang.
4. Le dialecte du Hunan : le dialecte de Changsha en est le type. Parlé dans la partie majoritaire du Hunan.
5. Le dialecte du Jiangxi : le dialecte de Nanchang en est le type. Ce dialecte est parlé dans le Jiangxi et la partie Sud-est du Hubei.
6. Le dialecte des Hakkas : Le dialecte du Meixian en est le type. Parlé principalement dans la partie Nord-est du Guangdong, des régions de l'Ouest et du Nord du Fujian, ainsi que dans le Sud du Jiangxi.
7. Le dialecte du Fujian : parlé dans le Fujian, les régions Chaozhou-Shantou du Guangdong, à Hainan et à Taiwan.
8. Le dialecte du Guangdong : appelé aussi cantonais. Le dialecte du Guangzhou en est le type. Parlé dans le Centre et le Sud-ouest du Guangdong, l'Est et le Sud de la Région autonome Zhuang du Guangxi, à Hong Kong et à Macao.