L’insurrection à Dazexiang

En 210 avant J.-C., Qin Shi Huangdi mourut au cours d'un voyage d'inspection, Son fils, Huhai, lui succéda et se proclama empereur Qin Krshi. Il fut extrêmement cruel, provoqua la haine du peuple et la société connut des troubles. En 209 avant J.-C., plus de 900 paysans pauvres furent forcés de se rendre dans les zones frontalières pour y tenir garnison. A Dazexiang (au sud-ouest de Suzhou, province de l'Anhui), ils furent surpris par une pluie diluvienne qui rendit la route impraticable et les empêcha d'arriver à la date prévue. Or, selon la loi rigoureuse des Qin, ils devaient être exécutés. Ces paysans, dirigés par Chen Sheng et Wu Guang, tuèrent l'officier qui les escortait et levèrent l'étendard de la révolte.

Pour faire croire que leur révolte était conduite sur ordre du Ciel, Chen Sheng et Wu Guang envoyèrent quelqu'un cacher dans le ventre d'un poisson un morceau de soie portant l’inscription « Chen Sheng sera roi ». les soldats, qui achetèrent le poisson et découvrirent l’inscription furent terrifiés et surpris. Wu Guang envoya un autre homme qui savait imiter le cri des animaux. Celui-ci se mit à crier « le grand Etat de Chu est restauré. Chen Sheng en est devenu roi », les gens crurent à un miracle Chen Sheng prononça un discours passionné : « Nous sommes capables, nous aussi, de devenir de grands hommes, car ni roi ni duc, ni général ni ministre n'est né en tant que tel », La première insurrection paysanne de grande envergure dans l'histoire chinoise venait ainsi de se produire à Da/exiang. Les insurgés s'emparèrent rapidement de plusieurs districts voisins et. en moins d'un mois, leur nombre était passé à plusieurs dizaines de milliers* Chen Sheng fut proclamé roi du nouvel Etat de Zhangchu a Chen (actuel district de Huaiyang dans la province du Henan), Les troupes avancèrent vers l'ouest et traversèrent en septembre la passe de Hanguguan, très proche de Xianyang, capitale des Qin, l année des insurgés comptait alors déjà plusieurs centaines de milliers de soldats.

En apprenant la nouvelle de l'avisée des insurgés, l'empereur Qin Ershi prit peur. N'ayant pas le temps de transférer les troupes, il demanda à Zhang Han de commander les centaines de milliers d'ouvriers présents sur le chantier de construction du tombeau de Lishan pour affronter la force principale de Tannée des insurgés. Les troupes impériales triomphèrent de celles des paysans. Wu Guang fut par la suite tué par son subordonné et Chen Sheng fut tué par un traître. Près de six mois après, la révolte fut réprimée par l'armée des Qin.