La guerre de Résistance à l'agression américaine et d'Aide à la Corée

Zhou Enlai fut un homme d'Etat et un diplomate éminent. Membre du groupe des dirigeants les plus importants du PCC, il avait joué un rôle fondamental dans une série d'événements historiques, tels que l'expédition du Nord, l'insurrection de Nanchang, la réunion de Zunyi, l'incident de Xi'an, les négociations de Chongqing ainsi que la fondation de la République populaire de Chine. Maîtrisant l'art diplomatique et doté d'un grand charisme, il fut le premier à occuper la fonction de Premier ministre et aussi celle de ministre des Affaires étrangères de la Chine nouvelle. Lors des événements diplomatiques, il apportait toujours espoir aux partisans de la paix et fut souvent considéré comme le symbole du succès et de la victoire.

Entre avril et juillet 1954, les Etats-Unis, l'URSS, la Chine, la France et les parties belligérantes des guerres de Corée et d'Indochine tinrent une réunion à Genève pour discuter de l'armistice. Ce fut la première fois que la Chine nouvelle participait à une réunion internationale importante en tant que grand pays. La délégation chinoise dirigée par Zhou Enlai accomplit ses tâches remarquablement et apporta de grandes contributions au rétablissement de la paix.

Zhou Enlai apporta également de remarquables contributions à l'amélioration des relations sino-américaines. Après la fondation de la Chine nouvelle, les relations sino-américaines furent interrompues pendant plus de vingt ans. A la fin des années 1960, les gouvernements chinois et américains décidèrent d'améliorer leurs relations. Le 1er octobre 1970, Zhou Enlai invita le journaliste américain Edgar Snow et son épouse à monter sur la tribune de la porte Tian'anmen pour assister à la célébration de la fête nationale chinoise. Cette invitation fut considérée comme un signe amical envers les Etats-Unis.

Le 21 février 1972, alors que la Chine et les Etats-Unis n'avaient pas encore de relations diplomatiques, le président américain Richard Nixon effectua une visite amicale en Chine, malgré l'hostilité régnant entre les deux pays. Zhou Enlai l'accueillit en personne à l'aéroport et lui dit en souriant : « Votre main traverse le plus étendu des océans du monde pour serrer la mienne. » Zhou Enlai joua un rôle décisif et irremplaçable dans la normalisation des relations sino-américaines, et, durant toute cette période, fit preuve de créativité, de souplesse et d'une parfaite maîtrise de l'art de la diplomatie dans l'élaboration et la mise en œuvre de la politique chinoise vis-à-vis des Etats-Unis.