La guerre de Libération

En juin 1946, Jiang Jieshi déclencha les offensives générales contre les régions libérées où la population et l'armée du PCC se dressèrent contre l'ennemi. La guerre de Libération éclata.
Au début, les troupes du gouvernement du GMD étaient fortes de 4,3 millions d'hommes, nettement supérieures en nombre à celles du PCC. Le gouvernement du GMD, bénéficiant du soutien militaire et financier des Etats-Unis, s'assura le contrôle de toutes les grandes villes chinoises et de la plupart des voies de communication les plus stratégiques.

En février 1947, l'armée et la population des régions libérées brisèrent l'attaque totale de l'armée du GMD. A partir de mars 1947, le gouvernement du GMD fut obligé de changer sa stratégie d'offensive générale pour la remplacer par des attaques ponctuelles contre les deux régions libérées du Shaanxi-Gansu-Ningxia et du Shandong. Ces attaques se soldèrent également par des défaites. En juin 1947, le rapport de force entre le GMD et le PCC changea sensiblement. Sur le plan politique et économique, le gouvernement du GMD s'enlisa dans des crises. Sur le plan militaire, ses troupes passèrent de 4,3 millions à 3,7 millions d'hommes dont le moral était de plus en plus bas. Par contre, les effectifs de l'Armée populaire de libération (APL) augmentèrent de 12,7 millions à 19,5 millions, leur équipement s'améliorait et le moral des troupes était excellent. Dès lors, l'APL se trouva dans une position offensive et non plus défensive.

A partir de juillet 1947, trois corps d'armée de l'APL livrèrent successivement des batailles qui aboutirent à l'occupation des régions de la plaine Centrale, ce qui inaugura la phase offensive de l'APL. En août 1948, les rapports de force entre les deux parties avaient radicalement changé. L'Armée populaire de libération comptait 2,8 millions d'hommes, la superficie des régions libérées s'était également élargie. Du 12 septembre 1948 au 31 janvier 1949, le Comité central du PCC organisa trois grandes campagnes stratégiques successives : celles de Liaoxi-Shenyang, de Huaihai et de Beiping-Tianjin, à l'issue desquelles la plupart des troupes du GMD furent anéanties. Une grande partie du territoire chinois fui libérée. La libération totale était proche.

Suite aux trois grandes campagnes, le gouvernement du GMD persista à déployer le reste de ses troupes au sud du Chang Jiang, le long duquel il aménagea une ligne de défense dans une vaine tentative de bloquer l'avancée des troupes de l'APL. Le 21 avril 1949, Mao Zedong et Zhu De ordonnèrent aux troupes de l'APL – installées sur la rive nord du Changjiang et réparties sur une distance de plus de 500 km de long s'étendant de Hukou à l'ouest jusqu'à Jiangyin à l'est - de forcer le passage du Chang Jiang sur trois fronts. Le 23 avril, l'APL occupait Nanjing, capitale du gouvernement du GMD, la « clique » de Jiang Jieshi s'enfuit alors sur l'île de Taiwan. Jusqu'en juin 1950, s'achevèrent les grandes batailles de la guerre de Libération nationale.