L'expédition du Nord

Après la mise en oeuvre de la coopération entre les deux partis en 1924, le PCC et le GMD prirent la mise en oeuvre de la coopération entre Guangdong comme base révoluiionnaire et se préparèrent pour mener une expédition vers le nord. L'objectif était de renverser le pouvoir des seigneurs de guerre, de briser le contrôle militaire et politique des pays impérialistes sur la Chine et de débarrasser le peuple chinois de toutes ses misères.

En 1925, le GMD fonda le gouvernement nationaliste à Guangzhou dans le Guangdong, et décida de déclencher l'expédition du Nord (Beifa) en 1926. Pour soutenir l'expédition, les communistes rencontrèrent les ouvriers et les paysans, posant ainsi une base populaire, solide et étendue pour l'expédition vers le nord.

En juillet 1926, l'Armée révolutionnaire nationaliste prêta serment à Guangzhou, et l'expédition du Nord commença formellement. Les troupes de l'Expédition occupèrent d'abord Changsha, chef-lieu de la province du Hunan et s'approchèrent de Wuhan. L'ennemi envoya des troupes importantes garder des points stratégiques presque imprenables. L'armée de l'Expédition fit preuve d'un courage inébranlable pour les attaquer. Le régiment indépendant de Ye Ting surtout, constitué principalement de communistes, fît preuve d'une telle bravoure au cours des combats et accompli tant d'exploits que le 4e corps d'armée dont relevait ce régiment fut nommé « l'armée de fei ». Plus tard, l'armée de l'Expédition traversa le Chang Jiang après avoir brisé la ligne de défense ennemie et occupa Wuhan. Vers le milieu de mars 1927, le succès des soulèvements armés des ouvriers de Shanghai dirigées par Zhou Enlai permit à l'armée de l'Expédition d'occuper Shanghai sans encombre. Vers la fin de mars, l'armée de l'Expédition occupait Nanjing.

L'expédition du Nord fut chaleureusement soutenue et accueillie par le peuple de toute la Chine. En moins de dix mois, après avoir anéanti le gros des armées de Wu Peifu et de Sun Chuanfang, deux seigneurs de guerre, l'armée de l'Expédition occupa la plupart des régions au sud du Chang Jiang. Cette expédition porta de rudes coups aux seigneurs de guerre réactionnaires et étendit la flamme de la révolution nationaliste sur la moitié de la Chine.