Wushu, ou les arts énergétiques et martiaux chinois

Le terme wǔshù武术 peut être comprit par « art martial » et regroupe l’ensemble des arts énergétiques et martiaux.
Ce terme, officialisé en République populaire de Chine, est apparu au 5ème siècle. A Taiwan, on utilise encore le terme Guoshu (arts nationaux). Des noms anciens comme quanfa (technique de boxe), quanshu (art de la boxe), jiji (frapper avec dextérité) sont aussi utilisés.
Si l’on décompose ces sinogrammes chinois, on comprend mieux le sens général du terme chinois ; En effet, Wǔ武 représentait, à l’origine, une hallebarde, mais également la notion de l’arme du gardien, du protecteur de la maison. Aujourd’hui, son sens a évolué et désigne aujourd’hui le fait de mobiliser des moyens afin de préserver sa vie ou ses biens. Et Shù术 désigne généralement les savoir-faire et les connaissances, et exprime un apprentissage long et rigoureux.

Le wǔshù est reconnu pour ses nombreux bénéfices sur 3 aspects du pratiquant :

- L’autodéfense : Avant de se tourner vers l’ensemble de la population, les wǔshù concernaient les guerriers qui souhaitaient développer des techniques de combats
Proverbe chinois
« La boxe n’est rien sans la sagesse »

- La santé : la plupart des wǔshù sont accessibles à tous, quels que soient leur âge et leur condition physique. Il permette de stimuler les organes, la circulation du sang et travailler la respiration.

- Le perfectionnement de l’âme : Ce sont des disciplines qui encouragent et favorisent le contrôle du mental et l'ouverture de l'esprit à travers la maîtrise du corps.
Les arts martiaux chinois font, aujourd’hui encore, partie intégrante de la culture chinoise. Ainsi, si vous avez la chance de vous promener au petit matin (vers 6h), vous rencontrerez certainement des chinois pratiquer le wǔshù dans les parcs de Chine.

En France, influencé par les films de Hong Kong, on mélange souvent deux termes chinois : le Wǔshù et le Kung-fu. Or, le Kung-fu ne désigne ni un style, ni une école d’art martiaux. Le terme chinois Gongfu功夫 (traduit par Kung-fu en Europe) exprime l’effort dans l’exercice, la compétence, l’exercice de qualité ; Les chinois associe souvent ces deux termes, Gongfu Wǔshù exprimant alors la maîtrise des arts martiaux.

Les arts martiaux se sont enrichis et raffinés au fur et à mesure pour donner aujourd'hui une grande variété de styles et de techniques. Ainsi le wǔshù regroupe toutes les écoles (nord, sud, shaolin, wudang, emei) et plus de 350 styles (mains nues et avec armes).
Certaines écoles de wǔshù recensent 18 armes classiques, d’autres affirment qu’il existe 108 armes traditionnelles. Les plus connus sont les bâtons, les épées longues ou courtes, les chaines, l’arc ou l’arbalète.

 
Les wǔshù se divisent en 3 grandes conceptions :

• - les arts énergétiques développés pour leur bénéfice sur la santé et le bien-être des pratiquants.

Exemples d’arts énergétiques : le qi gong 气功, le dao yin 导引, le yang sheng 养生

• - les arts martiaux internes (內家 - Nei Jia) qui mettent l'accent sur la force intérieure, l'étude des points faibles, la médecine, voire la philosophie.

Exemples d’arts martiaux internes : le taiji quan 太极拳, le xing yi quan 形意拳, le bagua zhang 八卦掌, le yi quan 意拳.

• - les arts martiaux externes (外家 - Wai Jia) qui reposent plus sur l'usage de la force et les mouvements rapides.

Exemples d’arts martiaux externes : le shaolin quan 少林拳, le wing chun 咏春拳, le shuaï jiao 摔角, le nan quan 南拳, le chang quan 长拳.

Aujourd’hui, le Wǔshù est admis comme une discipline sportive par le Comité International Olympique (CIO) qui reconnait la fédération internationale de wǔshù (IWUF), des fédérations continentales et nationales. Durant les championnats internationaux, les pratiquants s’affrontent dans deux disciplines :

- Sanda 散打

Le Sanda散打, littéralement frappes aléatoires, peut être également appelé Sanshou 散手. Les compétitions de Sanda se présentent sous forme de combat libre. Il s’agit d’une boxe pieds-poings très complète qui associe les frappes pieds et poings aux techniques de saisies et projections. Un combat se compose de 2 ou 3 round de 2 minutes. Les concurrents sont protégés par leur tenue adaptée (casque, plastron, gants, protège tibia, coquille, protège dent. Les arbitres ont deux missions : attribuer les points pour chaque action, mais surtout veillez au respect de l’autre combattant.

- Taolu 套路

Les compétiteurs présentent un enchainement de plusieurs mouvements empruntés aux arts martiaux (coups de poing, coups de pied, saut, parages, esquives …), et sont de véritables combats chorégraphiés opposant les pratiquants à un adversaire imaginaire. Les démonstrations peuvent être très impressionnante, particulièrement lorsqu’ils utilisent des techniques aériennes tel que des coups de pied et des sauts à 540 et 720 degrés. L’exercice est limité dans le temps (de 20 secondes à 5 minutes) selon le style et le niveau de la compétition. Les jugent notent les concurrents sur leur style, leur précision, la difficulté de l’enchainement en suivant des règles spécifiques.