Le rouge noble et impérial

 

Cuillere laquée rouge des Han

Le sang et le feu étaient vénérés dans les croyances des peuplades primitives. Les maîtres de cérémonie de ces religions sont devenus par la suite les membres de la famille impériale ou des nobles, qui se sont appropriés terres et richesses. Puisque les objets rouges étaient censés contenir la vie et la force, pouvoir chasser les mauvais esprits et apporter la chance et le bonheur, le rouge est évidemment devenu la couleur réservée à la famille impériale et aux nobles. Selon une vieille conception philosophique chinoise, toutes les choses du monde sont composées de métal, de bois, d'eau, de feu et de terre ; ces cinq éléments correspondent aux cinq couleurs de base : le blanc, le vert, le noir, le rouge et le jaune. Les empereurs croyaient que leur règne était régi par un mécanisme de succession et par le processus de fonctionnement de ces cinq éléments. Ainsi, ils ordonnaient au Ministère des Rites de déterminer, selon les astres, l’élément dominant de leur dynastie, afin de définir la couleur qui marquerait leur règne. Par exemple, si le Ministère des Rites déterminait que l’élément dominant de cette dynastie était le métal, la dynastie était marquée par la couleur blanche. Pour se conformer au désir du Ciel, on respectait le blanc pendant toute la durée du règne, afin de s'attirer les grâces du Ciel et de prolonger la durée de la dynastie. Si cela ne rendait pas le pays prospère et puissant comme on l'attendait, l'empereur faisait emprisonner l'astrologue et déterminer de nouveau l'élément dominant. Quelquefois, c'était le successeur de l’empereur qui s'en chargeait. D'après cette tradition, le rouge fut respecté plus de 800 ans sous la dynastie des Zhou (1046 – 221 av. J> C). plus de 400 ans sous la dynastie des Han (206 av. J.- C - 220 ap. J. - C), plus de 150 ans sous la dynastie des Jin (26S - 420), plus de 300 ans sous la dynastie des Song (960 - 1279). et enfin pendant plus de 270 ans sous la dynastie des Ming (1368 -1644).

 

Restitution d’un char de guerre de la dynastie des Qin