Le rouge qui chasse diables et démons

 

La fête rouge du Printemps, avec ses rites, est aussi très intéressante. A la différence du mariage qui comprend seulement deux héros, les jeunes époux, ce jour-là, chacun est à l'honneur. C'est une fête pour tous, avec une ambiance gaie et joyeuse, dont le bonheur transparaît au travers du rouge. Pendant la fête du Printemps, dans la plupart des campagnes chinoises, on peut voir encore les traditions suivantes : des pétards rouges allumés devant les maisons, une paire de lanternes rouges suspendues aux entrées, des encadrements rouges de vœux de bonheur et d'éloges au printemps accrochés aux portes, ainsi que des caractères chinois Fu (signe du bonheur) en rouge également, des nœuds chinois rouges et des grappes de piments rouges suspendues dans les pièces. Dans le Nord de la Chine, des découpages de papier rouges appelés Chuanghua sont affichés aux fenêtres ; certains sont d'un raffinement exquis. Les enfants reçoivent de petites enveloppes rouges contenant des étrennes données par leurs aînés. Les gens les plus attachés à la tradition, à n'importe quel âge, portent une veste rouge pour attirer le bonheur sur eux. L'allégorie du rouge est la prospérité, cette couleur symbolise le feu de la vie heureuse et prospère.

Comme l'utilisation du rouge pour le mariage, les gens ont ajouté progressivement des éléments rouges à la fête du Printemps au fur et à mesure des époques. Vers la fin de l'empire, l'usage du rouge s'est chargé de plus de sens. Le rouge a été alors utilisé pour créer une ambiance heureuse et chasser les esprits malfaisants. Parmi tous ces us et coutumes, il est difficile de distinguer lesquels sont destinés au bonheur ou à l'exorcisation ; de toutes façons, lorsque l'on chasse les esprits malfaisants, le bonheur arrive naturellement. Par contre, lors des autres fêtes traditionnelles chinoises, on peut considérer que la raison principale pour l'usage du rouge est l'exorcisation : la Fête des Barques-Dragons (le 5e jour du 5e mois lunaire du calendrier chinois) par exemple, le fil rouge attaché aux poignets a pour but de chasser les mauvais esprits. Pour les mêmes raisons, on a gardé l'habitude d'accrocher des armoises à la porte et de boire de l'alcool de soufre rouge. Dans la légende du Serpend Blanc, célèbre histoire folklorique chinoise, un serpent ayant pratiqué le bouddhisme pendant mille ans se transforma en une jolie fille nommée Bai Suzhen. Accompagnée par un serpent noir ayant pratiqué le bouddhisme pendant cinq cents ans et qui s'était transformé en sa servante nommée Xiaoqing, Bai Suzhen se maria avec un jeune homme nommé Xu Xian. et l'aida à ouvrir une pharmacie pour venir en aide aux hommes. Pourtant, le jour de la Fête des Barques-Dragons, Xiaoqing. par l'insuffisance de sa pratique bouddhiste, fut obligée de se cacher. Quant à Bai Suzhen, le serpent blanc, pensant avoir pratiqué suffisamment le bouddhisme, elle passa la fête auprès de Xu Xian. Malheureusement, elle révéla son véritable aspect après avoir bu de l'alcool au soufre rouge et Xu Xian en mourut de peur ; ce fut le début d'un enchaînement de désastres. Cette histoire confirme l'importance et la force d'exorcisation de la Fête des Barques-Dragons.

Dans la vie de tous les jours, si des fleurs s'épanouissent hors saison, ou un bruit inexplicable se produit dans une pièce, les gens vont tout de suite attacher des rubans de soie rouge en espérant chasser les mauvais esprits. Les gens vont aussi mettre un chapeau rouge sur la tête de leurs enfants, une veste ou un dos-nu rouge, des chaussures à tête de tigre rouge et or, et attacher des fils rouges à leur cou et leurs poignets. Le lange et la couverture enveloppant les nourrissons sont traditionnellement rouges. Ainsi, espère-t-on tenir les mauvais esprits loin du corps de l'enfant qui pourra grandir sain et sauf. Les enfants espiègles sont de vrais casse-têtes, et les adultes ont retenu pas mal de leçons. Ainsi, parfois, les adultes craignent qu'en habillant les enfants turbulents en rouge, ces derniers chassent non seulement les esprits malfaisants, mais aillent eux-mêmes faire le mal et tourmenter le monde, en plus des démons et des fantômes. On peut trouver de tels enfants dans deux célèbres romans fantastiques – le Roman de l’investiture des dieux et le Pèlerinage vers l’Ouest.

Le héro du Roman de l'investiture des dieux se nomme Nezha. A sa naissance, des lumières rouges sont apparues, son visage était rouge comme ayant été fardé et il portait un bracelet d'or à son poignet droit et un ruban de satin rouge à la taille ; ses yeux étaient très vifs. Après avoir appris le kung-fu auprès d'un maître immortel, Nezha n'avait plus peur de rien et suscitait la terreur partout où il passait. Les dieux furent obliges de donner à son père une pagode où Nezha fut emprisonné après mauvaise action pour expier ses fautes. En Chine, jusqu'à aujourd'hui, les enfants insupportables sont surnommés Nezha.

Le héros du roman Pèlerinage vers l'Ouest s'appelle Honghai'er. Il portait un dos-nu rouge et avait toujours avec lui une lance à glands rouges. Il s'agit d'une tenue classique dans les déguisements pour enfants. La lance à glands rouges est un des jouets classiques des enfants turbulents. Honghai'er était si agressif que Sun Wukong (le Roi des singes) ne put rien y faire, et ce fut Bodhisattva Guanyin qui le dompta. Il est très intéressant de définir l'archétype de ce roman et de faire le lien avec les autres légendes. Honghai'er a peut-être été fait à l'image du fils dissipé de l'auteur, qui rend Guanyin le seul capable de prendre la situation en main. En effet, dans la légende, Guanyin est celui qui crée l'enfantement chez la femme ; ainsi il est le seul capable de dompter cet enfant. En dehors des enfants, les adultes doivent aussi porter des habits rouges l'année de leur signe, afin de chasser les esprits malfaisants. L'année de signe est considérée comme une des périodes où il y aura le plus d'éléments malfaisants, les adultes doivent donc se protéger avec des habits et des parures rouges. Encore de nos jours, beaucoup de gens pratiquent cette tradition, mais ces habits rouges sont généralement cachés, et sont sous forme de chaussettes, de ceintures, de sous-vêtements de porte-monnaie, etc. De plus, on dit que le pourpoint rouge brodé de cinq animaux venimeux, une tenue folklorique artisanale est l'habit servant à l'exorcisation le plus efficace contre les mauvais esprits. Il est fabriqué en grosse toile rouge éclatant avec l'ouverture au milieu et des boutons de tissu sur le devant, et est brodé des cinq animaux venimeux (crapaud, serpent, scorpion, mille-pattes et petit lézard). Cette action de vaincre le mal par le mal, associée au rouge éclatant, est assez puissante pour chasser les esprits malfaisants. Mais qu'est-ce que l'année de signe ? En Chine, chaque année est placée sous le signe d'un animal. Il y a au total douze animaux, représentant les douze signes du zodiaque, qui sont le rat, le bœuf, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, le mouton (ou la chèvre), le singe, le coq, le chien, et le cochon. Par exemple, l’année 2005 était l'année du coq, l'année 2006 l'année du chien, et l'année 2008 l'année du rat. Chaque cycle est de douze ans, donc, chacun a son propre signe astrologique selon son année de naissance, et les caractéristiques de l'animal de son signe astrologique dans son caractère.