Respecter les enseignants et faire grand cas de l'éducation

S'attacher à l'éducation et respecter les enseignants font partie de la tradition chinoise. Depuis l'antiquité, le peuple chinois accorde une place importante à l'éducation. Il y a plus de 2 600 ans, un savant nommé Guan Zhong a dit par exemple que pour assurer la subsistance de l'année à venir, il fallait bien cultiver la terre, que pour préparer la vie des dix ans à venir, il fallait planter des arbres, et que pour concevoir l'existence pour les cent années à venir, il fallait veiller à la formation de compétences. Dans L'Histoire pédagogique, premier ouvrage chinois consacré exclusivement à l'éducation, l'idée est avancé d'accorder une place de choix à l'éducation et il est souligné que l'Etat doit considérer l'éducation comme une tâche primordiale. A l'époque des Zhou, il y a 3 000 ans, l'autorité centrale a mis en place, selon la division des circonscriptions administratives, des écoles de niveau et d'importance différents dans lesquelles l'enseignement était assuré par des fonctionnaires. A l'époque des Printemps et Automnes, Confucius a créé dans son pays natal la première école privée du pays et a avancé la thèse selon laquelle tout le monde a le droit, qu'il soit riche ou pauvre, de recevoir un enseignement.

Du fait qu'en Chine, on fait grand cas de l'éducation, les lettrés y jouissent généralement d'un statut social avantageux et font l'objet d'une grande considération. Depuis l'antiquité, quels que soient leur rang social et leur situation économique, les Chinois n'épargnent aucun moyen pour envoyer leurs enfants étudier à l'école et pour les aider a acquérir toujours davantage de connaissances.

Vu l'importance de l'éducation en Chine, les enseignants chinois font aussi l'objet d'une grande considération. Parmi de nombreuses maximes populaires qui expriment de différentes manières le respect envers les enseignants, on note par exemple : - qu'ils soient riches ou pauvres, les enseignants sont dignes du respect », « Celui qui enseigne deviendra père de ses élèves toute sa vie durant ». Durant la longue période de la Chine féodale, les enseignants étaient vénérés tant des gens du peuple que des souverains. Dans le Temple de Confucius à Beijing, on trouve, aujourd'hui encore, des tablettes portant des inscriptions faites par les douze empereurs des Qing, et qui expriment leur haute estime pour le grand pédagogue qu'était Confucius.

En Chine, le respect envers les enseignants se traduit de diverses manières. On appelle, par exemple les enseignants « maître», « professeur bienfaiteur», etc. Dans la vie quotidienne, les enseignants sont toujours traités avec égard et respect. Dernièrement, pour exprimer le respect de la population envers ceux qui se consacrent à l'enseignement, la Chine a fixé le 10 septembre comme la « Journée nationale des enseignants ».