Les cloisonnés ou les émaux cloisonnés de Chine

 

Le cloisonné est une technique de fabrication de bijoux, vases et autres objets de décoration en émail. Les objets produits par cette technique sont également appelés cloisonné

Il s'agit de cerner le contour des motifs à l'aide d'une mince bandelette métallique soudée sur le champ du métal. Les alvéoles ainsi obtenues sont remplies d'émail. Le tout est ensuite cuit et poncé

Après la fabrication des supports faits le plus souvent de cuivre ou autres métaux plus ou moins précieux et la reproduction de motifs sur papier calque, la première étape peut commencer :

- Des traits sont alors tracer à la plume afin de faciliter le repérage des motifs sur le support.
- De fines tiges de cuivre seront ensuite taillées et découpées en respectant le contour des illustrations. Avant d'être collées à même l'objet. c'est le « cloisonnage » qui constitue les traits du dessin.
Il faudra à l'artisan parfois plusieurs dizaines de bandelettes pour recouvrir quelques centimètres carrés on comprend mieux la patience et l'habileté nécessaire.
- Dans les alvéoles ainsi créées, est ensuite placée une pâte d'émail de couleurs diverses est sertie entre les cloisons au moyen d'un outil pareil à une plume.
- Plusieurs cuissons sont nécessaires afin d’obtenir un resultat uniforme, en effet tous les colorants n'ayant pas le même point de fusion.
- Le polissage de l'objet est l'ultime étape.

Introduite dans l'Empire du Milieu au 13e siècle, cette technique devint, après une longue période de développement, un art typiquement chinois.

Les pièces les plus recherchées remontent au XVIIIe siècle, apogée de cette technique et pour peu qu'un marque impériale soit présente et le prix pourra atteindre des millions d'euros.