Les us et coutumes de la fête du double neuf

Les activités principales de cette tête consistent à escalader une montagne, porter des branches de cavalier, boire de l'alcool de chrysanthème et admirer les chrysanthèmes.

Selon les notes sur les conditions et mœurs des différentes régions, «porter une branche de cavalier peut chasser les mauvais esprits et protéger l'homme contre le froid à la fin de l'automne.» Le cavalier est un arbre sempervirent qui fleurit à la fin du printemps et porte des fruits en automne. Ses fruits sont utilisés en médecine et dans la fabrication du vin, et servent à protéger l’homme contre le froid, apaiser les douleurs, réguler l'énergie vitale, etc. Ses feuilles ont pour vertu de guérir le choléra, et ses racines de tuer les insectes. D'ailleurs, son odeur suave chasse les moustiques.

Admirer les chrysanthèmes est un autre grand plaisir de cette fête. En automne, les chrysanthèmes variés s'épanouissent et rivalisent de splendeur. Pour les Chinois, cette plante est symbole de bravoure et de persévérance, parce qu'elle fleurit en plein automne, période où il commence à faire froid, et qu'elle reste droite malgré les bourrasques de vent. Admirer les chrysanthèmes pendant la fête du Double-neuf est une vieille tradition. On trouve des références dans les Notes sur la capitale de l'Est. Sous la dynastie des Qing avait lieu la foire aux chrysanthèmes tous les trois ou cinq ans autour du 9e jour de la 9e lune. La foire qui tombait tous les soixante ans était un événement exceptionnel A la foire, des poètes composaient des poèmes sur les fleurs, et des peintres dessinaient les fleurs à l'aide de leur pinceau. Ce genre de foire existe encore aujourd'hui dans certaines régions, où sont exposés des chrysanthèmes ornementaux, médicinaux et comestibles.

Boire de l'alcool de chrysanthème était aussi la coutume des ancêtres des Chinois. D'un point de vue médical, ce vin aide à améliorer la vue, à guérir les vertiges, à baisser la tension artérielle, etc.
La tradition qui consistait à escalader une montagne existe toujours. Aujourd'hui, on pratique l'escalade comme un exercice sportif, au cours duquel on s'amuse pleinement, entouré du paysage automnal de la fête du Double-neuf.