La fête de la Mi-automne

Le 15e jour de la 8e lune est la fête de la Mi-automne (Zhongqiu Jie) en Chine. D'après le calendrier lunaire, le 8e mois se situe au milieu de l'automne et le 15e jour au milieu de ce mois. D'où le nom de fête de la Mi-automne. La pleine lune, cette nuit-là, est plus brillante, plus ronde et plus belle que jamais. Les Chinois considèrent la pleine lune comme symbole des retrouvailles de la Réunion, ainsi, le 15e jour de la 8e lune est aussi appelé la Fête de la Réunion.

 

Concernant cette fête joyeuse, les Chinois racontent diverses légendes pittoresques au sujet de la lune, parmi lesquelles, l'histoire de Change, qui est la plus célèbre, il y a très longtemps, apparurent dans le ciel dix soleils qui dardaient ensemble de leurs rayons ardents. A cause de cette chaleur torride, les mers bouillaient, les montagnes s'écroulaient les terres se lézardaient et la végétation jaunissait; l'espèce humaine entière risquait de disparaître. C'est alors qu'un homme nommé Houyi, courageux et habile tireur à l'arc, décocha neuf flèches qui firent tomber neuf soleils, n'en laissant qu'un dans le ciel. Il lui ordonna de se lever et de se coucher chaque jour. Grâce à ses brillants exploits, les hommes purent mener une vie heureuse et considérèrent ainsi Houyi comme leur sauveur. Un jour, cet homme alla sur le mont Kunlun pour rendre visite à un ami. En route, il rencontra la Reine céleste. Cette dernière lui donna un sachet contenant l'élixir de longue vie en lui recommandant de l'avaler pour devenir un dieu immortel. Houyi refusa de se séparer de sa femme Change et cacha le remède. Un jour, Houyi partit à la chasse et sa femme avala ces pilules par mégarde. Tout à coup, elle sentit le vent souffler sous ses pieds et son corps devenir aussi léger qu’une plume. Elle s’éleva dans les airs. C’était la nuit, et la lune brillait dans le ciel. Alors Chang’e, qui aimait à contempler le clair de lune, décida de se rendre au palais lunaire. A peine eut-elle exprimé ce désir qu’une rafale de vent la transporta en un instant dans le palais. Elle ne le quitta plus et devint une déesse. Elle y rencontra un vieillard nommé Wu Gang. Celui-ci avait commis l’erreur d’apprendre l’art de devenir immortel, et pour le punir, les dieux l’avaient condamné à abattre un laurier. C’était un arbre magique, qui, une fois fendu, se refermait immédiatement. Il restait ainsi à l’abattre éternellement.

A cette époque-là, la connaissance des hommes sur la nature était encore très limitée. Incapable d expliquer les ombres sur la lune, ils inventèrent des mythes pour exprimer sa plénitude. Aujourd'hui grâce à ces légendes émouvantes, les Chinois ont une fête pleine de charme et de poésie.