Si la ville de Datong fut autrefois un verrou face aux invasions des populations de l’Asie des steppes, elle est aujourd’hui devenue le centre industriel du plus important bassin houiller de Chine. Une mine de charbon hautement mécanisée se trouve ici. On nomme d’ailleurs parfois la ville de Datong: « la capital du charbon ».
Le Conseil d’Etat classa Datong parmi les 24 villes culturelles et historiques de Chine dès 1982 et la ville est aujourd’hui un lieu tourisitique très célébre. Les nombreuses reliques archéologiques retrouvées dans la ville de Datong et provenant des périodes Liao et Jin témoignent largement de la propsérité de la ville à cette époque.

Géographie :
Située à environ 380 kilomètres à l’Ouest de Pékin et à 350 kilomètres de la capitale provinciale de Taiyuan, la ville de Datong s’étend sur une surface de 14176 kilomètres carrés. Son altitude moyenne est de 1090 mètres et elle est bordée à l’Est par la province du Hubei et au Nord par la Mongolie intérieure.
A environ 16 kilomètres de la ville se trouvent les célèbres grottes de Yungang, l’un des quatre sites d’art bouddhique les plus renommés de Chine.

Population :
La population de la ville de Datong était d’environ 1.41 million d’habitants en 2003 alors que la totalité de la préfecture administrative rassemble environ 3.11 millions de personnes.

Climat :
La ville de Datong bénéficie d’un climat de mousson continental. Ainsi, les hivers dans cette région sont extrêmement froids et secs tandis que les printemps et les automnes sont relativement frais et se caractérisent tout particulièrement par de grandes variations de températures entre le jour et la nuit. La température annuelle moyenne de la ville est de 5.5 degrés celsius avec une température la plus élevée de 37.7 degrés celsius et une température la plus basse de -29.1 degrés celsius.
La ville de Datong est un lieu très touristique au cours de l’été car les températures y avoisinent 19/20 degrés celsius. Les mois les plus appropriés pour se rendre à Datong semblent alors être les mois de juillet et août.

Transport :
Datong est reconnue comme étant un véritable noeud ferroviaire ainsi qu’une jonction d’une importance toute particulière pour la totalité du transport au sein de la province.
L’aeroport de Datong a débuté son activité en mai 2005 et permet ainsi des liaisons aériennes fréquentes avec les villes de Shanghai, Pékin, Canton ainsi que bien d’autres villes chinoises.
La ville de Datong est reliée quotidiennement par des trains directs aux villes de Pékin, Taiyuan, Qinhuangdao, Hangzhou...
De nombreuses routes permettent quant à elles d’accéder aux différentes zones paysagères. Ainsi afin de se déplacer dans les alentours de la ville il est trés facile et bon marché d’utiliser les mutliples réseaux de bus ainsi que les taxis.