LHASSA, 29 août (Xinhua) -- Les Tibétains ont commencé lundi à célébrer le festival Shoton, ou le festival du yaourt, en rendant hommage à Bouddha, participant à des opéras traditionnels tibétains et pique-niquant dans la région autonome.

La cérémonie d'inauguration du festival annuel a attiré des dizaines de milliers de personnes au monastère Drepung situé dans l'ouest de Lhassa, la capitale régionale.

Le Festival Shoton, qui signifie littéralement "le festival du festin du yaourt", est l'un des plus importants festivals tibétains. Ce festival date du 11è siècle où il est devenu une fête religieuse au cours de laquelle les habitants locaux offraient du yaourt aux moines après leurs retraites de méditation.

Aux alentours du 17è siècle, le festival est devenu une occasion d'effectuer des rituels bouddhiques, d'organiser des représentations d'opéra tibétain et d'autres divertissements.

La population peut profiter de 18 activités de six catégories durant ce festival qui est placé sous le thème "Lhassa joyeux et Shoton coloré". Un festival de la bière et des représentations d'opéra tibétain se déroulent également à Norbulingka Garden.