L’observatoire astronomique de Shanghai qui appartient à l’académie des sciences de Chine fut créé en 1962 suite à la fusion des observatoires de Xujiahui et de Sheshan construits par les jésuites et les missions catholiques de France en 1872 et 1900.

L’ancien bâtiment de Sheshan est équipé d’une coupole et d’un téléscope double de 40 cm qui a notamment permis d’observer la Comète de Halley lors de ses passages, en 1910 et en 1986. Aussi il est ouvert à la visite touristique à une trentaine de kilomètres de Shanghai.

En 1999, un tout nouvel observatoire fut installé au 19ème étage d’une tour du centre de Shanghai. Profitant d’installations optiques de pointe, cet observatoire accueille également de nombreux scientifiques et chercheurs.